All’inizio fu per esigenza.
Sono nato a New York, ed ho vissuto la, con mia mamma e mio fratello piu’ piccolo , fino all’età di 15 anni. Mia mamma, scienziata plurilaureta, tra insegnamento e ricerche non ha mai avuto tempo per cucinare, perciò spesso e volentieri il compito era mio; cosa comunque che non disdegnavo affatto.
Nel 1965 vado a vivere in Italia da mio padre, ma ,anche lui grande lavoratore, aveva poco tempo da dedicarmi. Mi ritrovavo a passare molto tempo con la cuoca Maria Cicchetta,con la quale, non avendo la possibilità di comunicare, io parlavo solo inglese lei solo italiano, su una cosa riuscivamo ad intenderci alla perfezione, cucinare.

Passavo più tempo con lei in cucina, che sui libri del mio prestigioso liceo.A scuola mi avevano soprannominato “ the cook “ ( il cuoco ), perché spesso alla cena di fine corso cucinavo con successo.
Per tre estati mi fu offerto un lavoro come” comì “ a Palazzo Brandolini. Gli insegnamenti del grande cuoco Vincenzo Listelli, sono rimasti con me fino ad oggi:prima regola : mai risparmiare sulla qualita’
seconda regola: la pulizia sempre e ovunque
Torno in America nel 1969 dove mi laureo in comunicazioni in tre anni e mezzo all’universita’ di Boston. Giro il mondo dall’Inghilterra al Sudan, dal Giappone alle Galapagos, realizzando piu’ di 150 documantari; la maggior parte didattici, commissionati dai mnisteri dell’educazione.
E’ ovvio a questo punto , che ovunque mi trovavo , andava sempre a finire che la sera cucinavo io, sia che ci trovassimo nel deserto o in un palazzo reale. Sono sicuro che la maggior parte degli appalti ottenuti
dalla mia piccola societa’ sono avvenuti grazie ad un sorte di comunicazione gastronomica.
Gli anni passano e Renzo Arbore si accorge di me in una apparizione in una tv locale, mi ingaggia e mi ritrovo improvvisamente travolto da una “popolarita’ televisiva”, che gioia………..che inferno.
In quel lontano 1982 conosco il Cavalier Consoli, Presidente Unione Cuochi Italiani, e direttore della Scuola Alberghiera di Castellana Grotte, in Puglia.
Diventiamo amici e all’età di 32 anni mi iscrivo alla scuola: ero in classe con tutti ragazzini che fino al giorno prima mi guardavano in tv. Loro avevano soggezione di me ed io mi vergognavo davanti a loro,
ma il Cavaliere “ picchiava” tutti allo stesso modo……con un cucchiaio di legno. Studio imparo e mi diplomo.
Nel 1983 conduco “ andy e la scimmia….arte culinaria “, una trasmissione per RAI TRE dove cucinavo con una scimmia. Le ricette erano fantastiche , ma la trasmissioni fu un disastro.
Da quell’anno in poi ho cucinato ovunque e per tutti: capi di stato, tuareg nel deserto, star internazionali e pigmei in Africa.
Ottengo un altro diploma dalla Scuola Alberghiera di Barga in Garfagnana – Lucca.
Finalmente il primo ristorante estivo in sardegna, alla Maddalena, si chiamava LA’ …..da Andy. Grande successo.
Dopo tre anni il secondo ristorante estivo , sempre “LA” a Roma all’Isola Tiberina, grande successo di pubblico e di critica.
E adesso un ristorante per sempre vicino a casa, di mia proprietà; si, mollo tutto il resto e faccio quello che avrei dovuto fare da ragazzo……….IL CUOCO !!!!!!!!
Andy Luotto

L'intervista

E: Il mondo dello spettacolo è sicuramente molto “particolare”. Spesso agli “estranei” è difficile accedervi, raccomandazioni, conoscenze…Entri in cucina per necessità. È stata difficile come esperienza rapportata a quella del tuo precedente mondo?
A: Sono entrato in cucina grazie alla passione che coltivavo fin da ragazzino.
Il mondo dello spettacolo, per quanto meraviglioso ed affascinante, non mi è mai appartenuto; di raccomandazioni, ahimè, ne servono, e di tutti i tipi, anche se senza di queste sono riuscito ad ottenere ugualmente buoni risultati.
La vera meritocrazia si rivela quando il cliente ritorna a chiedere un piatto che gli è piaciuto, magari facendo anche molta strada per arrivare in un piccolo locale, che come il nostro non ha nemmeno il parcheggio. Questo mi emoziona più di un grande premio ricevuto per un film o per teatro.

E: Cosa non ti piace, cosa cambieresti del tuo nuovo mondo?
A: Non mi piace quando trovo difficoltà a reperire un grande prodotto che mi serve e costa troppo; non mi piacciono la maggior parte delle guide, non mi piace quando il locale è semivuoto per colpa delle partite di calcio; non mi piacciono i “cuochi d’artificio”, coloro che ti servono piatti che necessitano di grandi e troppe spiegazioni. Cambierei la maggior parte del’informazione data dai media riguardante l’alimentazione e la gastronomia.

E: Interpreti la tua cucina e gli alimenti con l’esperienza, cosa è fondamentale per una buona riuscita oltre alla qualità?
A: I miei piatti nascono in Italia, dalla terra e dal mare.Per me la qualità della materia prima è più importante di qualunque altra cosa. Lavoro solo con aziende biologiche, passo molto tempo per campi e per mercati tanto quanto ne trascorro in cucina.